【何があるのか？】滋賀県にある、関西有数の「大都会」に行ってみた

【何があるのか？】滋賀県にある、関西有数の「大都会」に行ってみた

日本一の大きさを誇る琵琶湖を持つ滋賀県。実はこの県には、県庁所在地である大津をも凌ぐ、関西有数の大都会が存在します。それが、草津です。

大阪から新快速でわずか45分、京都までは15分。この圧倒的なアクセスを武器に発展した草津駅前は、百貨店が二つ向かい合い、タワーマンションが林立する、まさに大都会。ベッドタウンでありながら昼間人口の方が多いという、働き口を持った珍しい街でもあります。

なぜここまで発展したのか。その理由は、この街が背負ってきた歴史にありました。かつて草津は、五街道のうち中山道と東海道という二本の大動脈が交わる、国内屈指の交通の要衝・草津宿。人と物が集まるこの追分に、宿場町として大いに栄えた土地だったのです。駅前のタワーマンション「クロスアベニュー草津」の名も、まさにこの二つの街道が交差(クロス)する場所であることに由来しています。

街を歩けば、かつて暮らしより高い場所を川が流れていた「天井川」・草津川の跡地公園、近江牛のすき焼き、そして北斎の宿場絵にも描かれた名物・うばがもちなど、街道が運んできた歴史の層が今も息づいています。

そして旅の最後は、隣の南草津へ。数十年前まで田んぼだった土地に、地元が自腹を切ってJRに作らせた「請願駅」。立命館大学の学生を武器に、開業からわずか20年で本家・草津駅を抜き、県内乗降者数トップに立ったこの新しい街の姿も見てきました。

古い都市と若い都市が同居する、滋賀の実力派・草津。ぜひ最後までご覧ください。

#街歩き #滋賀県 #都会